Maylis de Kerangal passe son enfance au Havre. Son père est pilote de navire et son grand-père est capitaine au long cours. La mer joue un rôle important dans sa vie et son œuvre. Issue d’une famille catholique, elle étudie dans des établissements publics du Havre, au collège Raoul-Dufy puis au lycée Porte-Océane.
Elle étudie en classe préparatoire au lycée Jeanne-d’Arc à Rouen et ensuite à Paris de 1985 à 1990 l’histoire, la philosophie et l’ethnologie.
Elle commence à travailler chez Gallimard jeunesse une première fois de 1991 à 1996, avant de faire deux séjours aux États-Unis, à Golden dans le Colorado en 1997.
Mariée, elle est mère de quatre enfants. Elle vit à Paris.
Elle sera présente à la bibliothèque Toussaint à Angers , à 19h , pour une rencontre autour de son dernier roman Canoës, paru en 2021.
